变频空压机和工频空压机在运行方式、启动方式、噪音与振动、维护成本、节能效果等方面存在显著区别。‌

1. ‌运行方式‌：工频空压机采用加载-卸载的运行方式，通过上下限开关控制运行；而变频空压机具备无级调速特点，可以通过控制器或变频器内部的PID调节器平缓启动，快速调节用气量，几乎不卸载。‌1

2. ‌启动方式‌：工频空压机通常采用直接启动或星三角降压启动，启动电流可达额定电流的6倍以上，对电网和机械系统冲击较大；而变频空压机具有软启动器的功能，启动电流最大在额定电流的1.2倍以内，对电网和机械系统的冲击较小。‌12

3. ‌噪音与振动‌：工频空压机由于电机转速恒定且较高，噪音和振动较大；而变频空压机由于电机转速可调且大多低于额定转速，加上变频器的软启动功能，显著降低了噪音和振动。‌23

4. ‌维护成本与使用寿命‌：工频空压机虽然结构简单、制造成本低，但由于运行方式较为粗暴，容易导致设备磨损加剧，故障率上升，维护成本较高；变频空压机运行平稳，对设备磨损较小，长期来看维护成本更低，使用寿命更长。‌34

5. ‌节能效果‌：工频空压机在部分负载条件下效率较低，能耗较高；而变频空压机可以根据实际需求自动调节电机转速，避免低负荷时的能源浪费，节能效果显著。例如，永磁变频空压机在部分负载条件下能耗可以比普通空压机降低30%以上。‌4

6. ‌电压适应性‌：变频空压机的电压适应性更好，能够在电压稍低或稍高的情况下仍能正常工作，而工频空压机对电压波动较为敏感。